من هو بيتر شيف ولماذا يحذر من أزمة أكبر من 2008

في عام 2006، حين كانت الأسواق الأمريكية في ذروة انتعاشها، خرج المستثمر الأمريكي بيتر شيف بتحذيرات من فقاعة في سوق العقارات وانهيار وشيك في النظام المصرفي. لم يأخذ كثيرون كلامه بجدية حينها، لكن أزمة 2008 جاءت لتمنح تحذيراته وزنًا مختلفًا. واليوم يطلق شيف تحذيرات أشد خطورة بشأن المستقبل، وهو ما يستدعي العودة إلى بداياته لفهم طريقة تفكيره.

تبدأ القصة من والده إيروين شيف، أحد أشهر المعارضين لنظام ضريبة الدخل الفيدرالية في الولايات المتحدة. خاض إيروين معارك طويلة مع السلطات الضريبية، وصدرت بحقه ثلاثة أحكام بالسجن، كان آخرها حكمًا بنحو أربعة عشر عامًا بدأ تنفيذه وهو في السابعة والسبعين من عمره. وفي أكتوبر 2015 توفي داخل مستشفى تابع للسجن الفيدرالي عن عمر 87 عامًا، مقيدًا إلى سريره تحت الحراسة، بحسب ما كتبه ابنه. نشأ بيتر وهو يحمل موقفًا نقديًا حادًا من النظام، لكنه اختار أن يخوض معركته في أسواق المال لا في المحاكم.

في عام 2006 كانت المنازل تُباع بوتيرة متسارعة، والقروض تُمنح بسهولة، وأسعار الأسهم في ارتفاع مستمر. وفي هذا المناخ ظهر شيف على القنوات التلفزيونية محذرًا من أن الاقتصاد يقوم على أساس هش، وأن النظام سينهار وأن البنوك ستفلس. قوبلت تحذيراته بالسخرية، ولُقب بـ"مهووس الذهب". ثم جاءت أزمة 2008، وانهار بنك ليمان براذرز، الذي بدأ شيف مسيرته المهنية في إحدى شركات الوساطة المرتبطة به، ليبدو الرجل الذي سخروا منه من القلة الذين قرأوا المشهد مبكرًا.

لم يكتف شيف بالتحذير، بل بنى ثروة تُقدّر بنحو 70 مليون دولار من خلال الذهب والاستثمار في الشركات. وتقوم فلسفته على أن الحكومات تطبع الأوراق النقدية لكنها لا تخلق قيمة حقيقية، ولذلك يرى أن الدولار قيمة وهمية مصيرها التآكل، ويفضّل الذهب والفضة باعتبارهما أصولًا ملموسة ذات قيمة ذاتية. ومن المنطلق نفسه يُعد من أشد منتقدي البيتكوين، إذ يراه فقاعة رقمية أكبر من سابقاتها، انطلاقًا من قناعته بأن ما لا يمكن لمسه لا يمكن امتلاكه فعليًا.

ويرى شيف اليوم أن أزمة 2008 لم تكن سوى تمهيد لأزمة أكبر، يتوقع أن تكون الأخطر في التاريخ الاقتصادي. ويحذر من أن الانهيار هذه المرة لن يكون في سوق العقارات، بل في قيمة الدولار نفسه، بحيث تفقد المدخرات المصرفية قيمتها. قد يبدو ذلك مبالغة، لكنه يذكّر بأن تحذيراته السابقة قوبلت بالتشكيك ذاته قبل أن تقع الأزمة.

غير أن شيف لا يصيب دائمًا في التوقيت، وكثيرًا ما تسبق توقعاته الأحداث بسنوات. ومع ذلك تقدم تجربته درسًا واضحًا: أن اتباع حركة الجموع لا يعني بالضرورة الصواب، وأن النظام القائم ليس معصومًا من الخطأ، وأن الأمان، من وجهة نظره، يكمن في الأصول التي تحمل قيمة حقيقية.